El párrafo es una estructura gramatical. Se define como párrafo todo aquel grupo de oraciones que tienen en común un propósito o idea central. Algunas veces el párrafo es toda la composición; otras, la composición es un conjunto de párrafos. Si la composición tiene un párrafo solamente, sus especificaciones son distintas a cuando la composición tiene más de un párrafo.
Cuando estamos ante una composición de extensión de un solo párrafo, esta composición debe tener una idea central, un desarrollo y una argumentación final.
En una composición de extensión de un solo párrafo, la idea central es la primera oración. Por esto, también se conoce como oración temática, es decir, la oración que propone el tema de discusión y una definición, dato u opinión sobre este tema. El desarrollo del párrafo tiene una extensión de un mínimo de cinco oraciones. A través de las oraciones de desarrollo, se exponen las definiciones; se argumenta a favor o en contra de la idea de la oración temática o se explica cómo una situación o experiencia aclara y justifica la oración temática e idea central. Siempre el párrafo tiene una argumentación final. Esta argumentación final es una oración de conclusión.
Redactar significa mucho más que expresar un pensamiento con unidad de sentido, quiere decir expresar información de forma coherente y correcta. Recuerde que la idea principal de un párrafo responde a la pregunta: ¿De qué trata el párrafo? Puede estar al inicio, al medio o al final. La extensión de los párrafos es variable y no hay normas, depende del estilo o incluso de la época. Los libros de estilo recomiendan un máximo de 4 a 5 oraciones, 20 líneas o 100 palabras.
La cohesión se consigue cuando todas las oraciones se articulan de forma ordenada y comunican un mismo mensaje, la cual se logra con el uso correcto de signos de puntuación, conectores, verbos, pronombres y sinónimos. En tanto que, la coherencia hace referencia a la relación que mantiene el párrafo con el eje temático del texto y dentro de él, a la relación de las ideas secundarias con la idea principal.
En general, se considera dos tipos de párrafos: párrafos funcionales y párrafos informativos.
1. Párrafos funcionales: Son párrafos de corta extensión, cuyo objetivo no es propiamente desarrollar tema, sino relacionar otros párrafos entre si, a fin de dar continuidad y coherencia al texto. Los párrafos funcionales son de tres clases: de encabezamiento, de enlace y de conclusión.
a. Párrafo de encabezamiento: inicia o produce la presentación de un tema que se va a expresar. Por ejemplo, el primer párrafo de “Maravillas de la comunicación animal” es un párrafo de encabezamiento. También lo es el siguiente: El procesamiento de datos exige como mínimo realizar las tareas de organización, codificación y tabulación de las cuales se hablara enseguida.
b. Párrafo de enlace: cumple la función de relacionar la información que se viene exponiendo, con lo que se dice enseguida. Ejemplo: Las fuentes bibliográficas en que nos hemos basado sustentar nuestra posición expuesta, se presentarán por orden alfabético en la siguiente lista.
c. Párrafo de conclusión: cierra la exposición de un tema, resumen los dichos o da por concluido un escrito. Ejemplo: En resumen, además de servir de herramienta para la solución de conflicto interno, la escritura es el medio para aprender a analizar e interpretar situaciones, manejar y controlar emociones y solucionar problemáticas cotidiana, sin importar si es un niño o adulto.
2. Párrafo informativo: Un párrafo informativo es aquel cuya estructura se basa en la presentación de una idea central (también llamada idea temática), expresar por una oración, y varias ideas de desarrollo, igualmente designadas por oraciones. Existen tres métodos para la presentación de la idea temática y las ideas de desarrollo deductivo, inductivo y mixto.
En síntesis, la finalidad del escrito, el tema y la representación del destinario guían la búsqueda de los datos pertinente y su presentación en el texto.
Pero, además, a medio que avanza en la composición de su escrito, el escritor va corrigiendo el texto, a través de la operación de reducción o supresión de elementos, de expansión o incluso y de reformulación por situación o reordenamiento.
El proceso de revisión equivale a la edición del texto, en el sentido que el término tiene en informática: se produce por borrado, inserción, traslado y reemplazo de elementos, sean estos letras, palabra, contracciones, frases, párrafos, parágrafos.
El proceso incluye cuando el texto alcanza su versión final, lo más cercano psible a las expectativas del escritor.
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